Dierondersteunde speltherapie: Heling door de kracht van dieren en spel

Dierondersteunde speltherapie biedt een unieke en helende combinatie van speltherapie en de inzet van dieren als co-therapeuten. Tijdens deze sessies spelen kinderen en jongeren op een speelse manier met dieren zoals honden, paarden, of andere therapeutische dieren, die helpen om een gevoel van veiligheid en vertrouwen te creëren.

Dieren hebben een kalmerende invloed en zijn uitstekende bondgenoten om emoties los te maken. Ze oordelen niet en reageren op non-verbale communicatie, wat het voor kinderen makkelijker maakt om zich open te stellen. In de dierondersteunde speltherapie gebruiken we spel als middel om ervaringen en gevoelens te uiten, waarbij het contact met het dier de communicatie en emotionele verwerking ondersteunt.

Dierondersteunde therapie (DAT) heeft veel voordelen, zowel op fysiek, emotioneel als psychologisch niveau. Door de interactie met dieren voelen mensen zich vaak sneller op hun gemak, wat de effectiviteit van therapie kan vergroten. Hier zijn enkele belangrijke voordelen van dierondersteunde therapie:

1. Vermindert stress en angst

Dieren hebben een kalmerende werking. Hun aanwezigheid kan angst en stress verminderen door het verlagen van cortisol (het stresshormoon) en het verhogen van oxytocine, een hormoon dat een gevoel van welzijn bevordert.

2. Verhoogt het gevoel van veiligheid en vertrouwen

Dieren oordelen niet en bieden onvoorwaardelijke acceptatie, wat mensen helpt om zich veilig en gesteund te voelen. Dit is vooral belangrijk voor mensen die moeite hebben met sociale interacties of zich emotioneel teruggetrokken voelen.

3. Verbetert sociale vaardigheden

Door interactie met dieren leren mensen beter communiceren en empathie ontwikkelen. Dit is vooral nuttig voor kinderen en jongeren die worstelen met sociale vaardigheden of voor mensen met autisme.

4. Stimuleert emotionele expressie

Dieren helpen mensen om op een veilige manier hun emoties te uiten. Voor mensen die moeite hebben met het onder woorden brengen van hun gevoelens, zoals kinderen of trauma-slachtoffers, biedt het contact met dieren een indirecte manier om emoties te uiten.

5. Bevordert zelfvertrouwen en eigenwaarde

Door voor een dier te zorgen en te zien dat het dier reageert op hun aandacht, ontwikkelen cliënten meer zelfvertrouwen en een groter verantwoordelijkheidsgevoel. Dit helpt bij het vergroten van hun eigenwaarde.